数据库是数据管理的最新技术，是计算机科学的重要分支。数据库自20世纪60年代中期产生到今天仅仅三十几年的历史，但数据库技术不论在理论上、实践技术上还是在应用上，都取得了巨大的发展。现代数据库技术已成为信息系统和计算机应用系统的核心。特别是在信息时代，建设以数据库为核心的信息系统和应用系统，科学地存储、管理和使用数据，对于提高企业的效益、改善组织的管理、改进人们的生活均具有极其实在的意义。从而吸引了从事理论研究、系统研制和应用开发等众多的学者、专家、厂商和技术人员，致力于对数据库的研究和实践。因此，对数据库系统做全面的、系统的介绍是整个科学界、乃至整个社会的共同需要。
我国的数据库专家学者通过科学实践，做出了大量成果。他们撰写了许多数据库系统方面的论文和著作。尤以中国人民大学教授、我国数据库学科的奠基人萨师煊先生和他的学生、中国人民大学信息学院院长王珊教授撰写的《数据库系统概论》最为经典。该书已由高等教育出版社出版了三个版本。第一版出版于1983年，获国家级优秀教材奖。第二版出版于1991年，针对当时数据库技术的发展，学生及技术人员水平的提高，对第一版从结构到内容做了较大的调整、修改和增删，但原书的基本宗旨和风格没有改变。
现在第三版已于2000年2月出版，第三版的《数据库系统概论》是教育部“高等教育面向21世纪教学内容和课程体系改革计划”的研究成果，是面向21世纪课程教材和教育部高等学校计算机科学与技术学科“九五”规划教材。第三版的《数据库系统概论》针对当今数据库技术的发展和我国应用水平的提高，与第二版相比较，在整体结构上进行了调整、修改和增删，但原书的基本宗旨和风格仍然未改变，保持以讲述数据库的基本概念、基本理论和基本技术为主要特点。全书分为四篇共十五章：第一篇“基础篇”由第1章绪论和第2－5章关系数据库系统组成；第二篇“设计篇”由第6章数据库设计组成；第三篇“系统篇”由第7－11章组成，包含数据库的恢复和并发控制技术、数据库的完整性和安全性以及数据库管理系统。第四篇“新技术篇”由第12－15章组成，包含数据库技术新进展、面向对象数据库系统、分布式数据库系统和并行数据库系统。
本人多年来从事数据库的应用开发和科研教学工作，由于工作的需要经常阅读有关数据库方面的书籍。得到一本适合自己需要的参考书，有时能够达到事半功倍的效果。阅读第三版的《数据库系统概论》使我受益非浅。
第三版的《数据库系统概论》既保持了第一、二版的特点，它文笔流畅、结构合理、概念正确、内容丰富、系统性强，具有较高的科学性和适用性。适应读者的范围甚广，既可作为高等学校计算机有关专业的数据库学科的本科生、研究生教材，也可供从事与数据库技术有关的人员参阅。读者可根据自己情况酌情取舍，例如，对于大学计算机本科生可重点讲述第1－10章；对于研究生可重点选读后五章；对于从事数据库应用的科技人员和工程技术人员，可根据各自应用系统的特点和自己从事的工作内容，参考相应的章节。第三版的《数据库系统概论》又调整了第一、二版的整体结构，修改和增删了部分内容，使它更能反映当今数据库技术发展和我国数据库应用水平提高的实际，跟踪数据库学科的新发展、新技术，具有相当好的先进性和实用性。例如“新技术篇”中，在全面介绍数据库发展的总体轮廓基础上，从数据模型的进展给出数据库技术发展的三个阶段，指出当今数据库技术发展的主要特征，并有选择地阐述当今较为重要的新技术和数据库家族成员：面向对象数据库系统、分布式数据库系统和并行数据库系统。
第三版的《数据库系统概论》是一本好教材，也是从事数据库学科教学、科研和应用人员的良师益友。
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